有哪些听起来高大上，实际上很普通的东西？

知乎上排名第一的回答“某化妆品广告：富含 H two O 保湿因子”。

像这样的问题，大多数是因为外行看不懂内行的门道。

在程序员里，也有一个叫「API」的东西。

看上去无所有能，然而实际上却稀松平常，是属于“有手就会”的活。

01

什么是 API？

API 的全称是 Application Programming Interface，意思是“应用编程接口”。

关于 API 通俗的解释，果外软件公司 MuleSoft 举了这样一个例子。

你到一家饭店吃饭，饭店厨房可以做各种各样好吃的，而你可以通过菜单点你想吃的菜品。

但是这里缺少一个环节：怎样才能是把你点菜的指令，传递给厨房呢？

服务员，就扮演了这样的一个角色。

服务员在接收你的指令后，会把指令传递给厨房，最后再把食物端到你桌上。

这就是 API 的作用。

但我觉得上面的这个比喻不是很贴切。

因为现在用“手机扫描二维码”也可以自助下单了，那是不是说“二维码也是 API”呢？

02

为什么要用 API？

要想搞清楚 API，我们先要了解 GUI。

1993 年，乔布斯创造性地推出了“用户图形可视化”操作系统。

人们不再需要了解软件背后的代码和逻辑，只是靠直觉简单地移动一下鼠标就可以完成等效操作。

API 的功能与 GUI 十分相似。

它可以通过一些特定指令和参数，就可以让后台的一堆代码运行起来，最后得到想要的结果。

就好比，谷歌的搜索框是 GUI，而谷歌的搜索链接是 API。

换句话说：

图形用户界面（GUI），是面向用户的。

应用编程接口（API），是面向开发者的。

而 API 的流行，源自于《贝佐斯命令》。

2002年，Amazon 创始人贝佐斯向员工下达了传奇的 API 命令，要求员工创造一系列可供外部使用的服务接口。

后来事实也证明了，API 的使用，不但大大提升了公司的动作效率，而且还影响了整个 IT 行业。

试想一下，如果没有 API。

那么每一个新入行的程序员，就都需要从底层的几十万行代码开始学起。

而有了 API，程序员之间就可以轻松合作。

你只需要管好你自己的业务。

任何复杂的，不在你领域内的业务，只要找到对应的 API ，然后直接调用就可以了。

03

常用免费 API

那如何获取 API，而且最好还是免费的呢？

结尾

所以我们现在知道了 API 是什么了。

那么假如你去应聘程序员的工作，面试官问你：“什么是API？”

你会怎么回答呢？

如果你回答说：“API 就是服务员”。

那么恭喜你，你基本已经告别这份工作了。